In de Utrechtse wijk Lombok, op loopafstand van de grootste moskee van Nederland, praten we over geloof, schrijven en onze studententijd. Maarten van der Graaff groeide op in een gereformeerd gezin op Goeree-Overflakkee. Na twee dichtbundels schreef hij zijn debuutroman Wormen en engelen. Binnenkort spreek je op de Literatuurdag van het Christelijk Literair Overleg. Hoe kijk je ernaar uit? Ik heb er zin in, ook al zie ik er een beetje tegenop.

Ze delen dezelfde liefde voor kunst, liturgie en stilte. En allebei lijden ze aan het leven. Schrijver Marieke van Meijeren (35) zocht priester Antoine Bodar (73) op in de hoop iets van wijsheid en troost te ontvangen. Een gesprek.

Arme oude zure druif / Renate Dorrestein / hoe kan dat nou? / is de tijd je voorbij gevlogen / hou je het allemaal niet meer bij / leef je leven / gisteren in plaats van / vandaag / arme oude zure druif

‘Een depressie kan ons allemaal overkomen,’ zegt staatssecretaris Blokhuis. ‘Erover praten kan beginnen met een simpel ‘hey’. Door het bespreekbaar te maken, hebben mensen die depressief zijn niet langer het gevoel er alleen voor te staan. Dat is heel waardevol, want iedereen moet kunnen meedoen.’ Ik weet niet of het aan mij ligt, maar ik moet bij dit citaat prompt aan De luizenmoeder denken. Juf Ank is erg van het ‘iedereen moet kunnen meedoen’. Twee vaders? Kinderen met een kleurtje? Op haar Ank-toon: ‘Dat is niet raar, dat is bijzonder.’

Boekenrecensent Evelien de Nooijer schreef op mijn Facebook-pagina: “Ik heb wel eens heel erg zitten zeuren dat christenen niet kunnen schrijven. Tot in het RD en de Trouw aan toe. Maar jij hebt laten zien dat ik ongelijk heb. Daarom ben ik ook zo blij met jou. Er is echt heel weinig goede literatuur met een christelijke inhoud. Op een gegeven moment ga je gewoon een beetje twijfelen aan de inhoud van het (Nederlandse) christendom. Als het blijkbaar niet meer inspireert leeft het dan nog wel echt. Want goede kunst heeft altijd met echtheid te maken, denk ik. Iedere lezer heeft in de gaten of je echt bent of alleen…

Wie ben je, met je bijzondere begaafdheid, je anders-zijn, je isolement? Hoe verhoud je je tot de wereld? Kolja, de nieuwe roman van Arthur Japin, heeft het weer allemaal.

Sinds een tijdje mag ik, als ik aan de beurt ben, een column schrijven voor het opinieblad De Nieuwe Koers. Het is de bedoeling om een boek in bredere context te bespreken. Nog best ingewikkeld, mijn eerste stuk over Benedict Wells was te recensie-achtig. Maar ik ben blij dat ik weer een beetje schrijf – en dat het zelfs geplaatst is. Mijn volgende column gaat over Kolja, de nieuwe roman van Arthur Japin.